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A Milano nel mese scorso, 19 dicembre 2017, l’arcivescovo Mario Delpini ha presieduto la cerimonia d’apertura della fase diocesana della causa di beatificazione di fratel Ettore, il camilliano Ettore Boschini, molto noto a Milano, che ha speso la sua vita accanto agli ultimi nella metropoli lombarda. I milanesi lo ricordano con la sua veste talare nera sdrucita, con la grossa croce rossa sul petto, abito tipico del suo Ordine, percorreva in lungo e in largo Milano, alla ricerca dei bisognosi, offrendo aiuto concreto e spirituale.

Un gesto di vera solidarietà e di grande consolazione è stata la telefonata di Papa Francesco alla madre dei due fratelli morti a Natale vicino Nuoro. Matteo e Francesco Pintor, 16 e 23, erano rimasti coinvolti in un incidente mentre andavano al pranzo di Natale. Il Papa ha avuto parole di consolazione verso la madre, il padre e il terzo fratello superstite, non mancando di condividere il suo dolore e ricordando una sua analoga situazione nel passato.

La festa di oggi (Battesimo di Gesù) celebra la pubblica manifestazione del mistero di Cristo ed è anche la celebrazione del nostro Battesimo, che riceve efficacia dal battesimo di sangue del Redentore che muore sulla croce per la nostra salvezza. Rinnoviamo oggi le promesse del nostro Battesimo.

L’Epifania, cara alla tradizione popolare, ci ricorda che tutte le genti sono chiamate, in Cristo Gesù, a condividere la stessa eredità, a formare lo stesso corpo e ad essere partecipi della stessa promessa per mezzo del Vangelo. E tutto nel segno del Bambino Gesù, riconosciuto e adorato dai Magi. – Ecco perché oggi si celebra la Giornata missionaria dei ragazzi: “Guardàti dall’Amore”.

«E’ meglio mettersi con un re, che duri per sempre!» – Servire Cristo è una vocazione per tutti: «Quando pensi a ciò che vuoi fare per il Signore, usa tanta fantasia e pensa in grande. Se i tuoi sogni rientrano nella sua volontà, Egli non soltanto li realizzerà, ma farà anche molto di più di quanto avrai pensato e immaginato!»

Non sono rare le immagini di Gesù Bambino che dorme su una croce oppure che costruisce la sua croce ancora bambino nella bottega di Giuseppe. Nella “teologia natalizia” la croce appare già nel Natale del Dio Bambino: «Egli è qui per la rovina e la risurrezione di molti in Israele, segno di contraddizione perché siano svelati i pensieri di molti cuori. E anche a te una spada trafiggerà l’anima». Così dice il vecchio Simeone sul Bambino Gesù. (Lc 2,25-35). Infatti tutta la vita di Gesù è stata lavorare e soffrire.

Un capo pellerossa dei Sioux beato. E’ quanto potrebbe accadere tra qualche tempo per Alce Nero. Il primo passo del lungo iter verso l’onore degli altari è stato compiuto nei giorni scorsi dalla Conferenza episcopale dei vescovi statunitensi che hanno espresso parere favorevole all’apertura della causa di beatificazione. Una santa indiana c’è già: Santa Kateri Tekakwitha.

Marta, a 79 anni, recupera il cibo per i poveri, in bicicletta. Tutte le mattine passa da tre supermercati di Torino e ritira alimenti che altrimenti verrebbero sprecati. Così aiuta concretamente 8 famiglie per l’ammontare di 20 persone. Un bel calcio allo spreco, un gesto davvero “eroico” di solidarietà. Una bella storia dei nostri giorni che può accendere anche la nostra fantasia a inventare forme di solidarietà.

1° Gennaio 2018: 51ma Giornata Mondiale della Pace = Migranti e rifugiati: uomini e donne in cerca di pace. – Pace a tutte le persone e a tutte le nazioni della terra, soprattutto a quanti più duramente ne patiscono la mancanza.

Nella santa famiglia di Nazareth non v’erano né servi, né serve. Un solo servo vi era in questa casa, ed era il Figlio di Dio, che volle farsi figlio dell’uomo, per farsi umile servo, e qual servo ubbidire ad un uomo e ad una donna: “ed era sottomesso a loro” (Lc. 2, 51).

La vita non dipende da ciò che possiedi,  ma da ciò che uno dà. La vita vive di vita donata. Noi siamo ricchi solo di ciò che abbiamo donato. San Basilio ammoniva: «Se vuoi, hai dei granai, sono nelle case dei poveri» Perciò ricorda: Fa’ del bene e dona con gioia.

Fare l’elemosina sembra portare fastidio a molti, ma a chi la fa con amore riserva gioia profonde e sorprese senza fine, come quella di Gesù che apparve al giovane soldato Martino, indossando quella metà del mantello che il giovane soldato aveva dato ad un povero. E nelle vite dei santi si leggono storie sorprendenti. – Questi giorni di festa e di abbondanza sono anche una concreta occasione per fare una sincera elemosina.

“Ero in carcere e siete venuti a trovarmi…” Addirittura con un corso di esercizi spirituali. Un momento eccezionale di vita cristiana, visto che Gesù parlava certamente sul serio quando disse «ero in prigione e siete venuti a trovarmi» (Matteo 25, 36). Esercizi spirituali francescani per ladri e briganti. Una esperienza da leggere e condividere.

Mercoledì 20 dicembre 2017 si è spento all’ospedale San Carlo di Milano a 88 anni il missionario Padre Piero Gheddo, che per mezzo secolo ha raccontato le frontiere della fede nei cinque continenti. «Ci ha lasciati il missionario giornalista che con la sua scrittura ha raccontato il mondo della missione»: così il Pontificio Istituto Missioni Estere comunica sul proprio sito la sua scomparsa. Aveva scritto oltre 100 volumi; aveva collaborato con Giovanni Paolo II ed era stato amico di Indro Montanelli e in costante confronto con tutti i giornalisti.

Auguri di Natale, auguri di fede – Se il Natale deve esprimere un’aspirazione di bene e di pace per tutti, allora facciamoli gli auguri, ma con gli occhi lucidi di commozione e di solidarietà verso tutti coloro che la vita costringe a camminare a piccoli passi, o che vengono addirittura risucchiati in vortici di tenebre e barbarie. “Pace in terra agli uomini che Dio ama, e pace a quelli che manifestano buona volontà!”

E’ Natale: oggi celebriamo e festeggiamo la nascita del Bambino Gesù, che lasciando di essere Dio ha voluto sposare la nostra umanità ferita. E nella sua nascita gioiamo e celebriamo la rinascita di tutte le persone che hanno superato il dolore. Come “Ciccio chef” (così viene affettuosamente chiamato): la vita ingoiata dalle slot e dall’azzardo. Aveva un’osteria e una famiglia. Adesso dorme in Caritas e cucina per i poveri. «Il mio Natale sarà di cambiamento».